San Francisco
En algun lugar sobre el oceano atlantico, a alguna hora de la madrugada del 20 al 21 de septiembre de 2008
Como mencionaba en el articulo anterior, no todo mi tiempo durante estas primeras semanas de aclimatamiento a los Paises Bajos se ha desarrollado alli. Alguien en el trabajo me debio leer el pensamiento y dijo: “vamos a mandar a este caballero a un lugar mas calido, que si no al surenyo se le van a helar las ideas”. Asi que me pusieron rumbo a San Francisco, a que me reeencontrase con don Lorenzo antes de que la temporada invernal comenzase.
Ahora mas en serio, he estado alli trabajando. Mi primera reaccion a la noticia del salto del charco, como os podeis imaginar: “somos una fundacion que intenta solucionar el problema climatico y nos dedicamos a volar alrededor del globo?”. A lo cual se me respondio con: uno, si aprovechas esta semana para aprender de las personas a las que vamos a visitar, el efecto de tu vuelo sera insignificante comparado con los miles de toneladas de CO2 que conseguiras evitar en el futuro; dos, que sepas que vamos a comprar creditos de carbono patra compensar tu viaje; y tres, disfruta San Francisco que es una ciudad increible.
Asi que a ello me puse. Es cierto que la ciudad tiene algo especial, aunque me ha hecho falta tiempo para apreciarlo. Llegue el sabado 13 y estoy de vuelta justo una semana mas tarde. Mi primera impression alla fue el fiel reflejo de mis prejuicios sobre Estados Unidos: coches grandes, gente grande, consumismo y mendicidad… todo un lujo, vaya. Mas aun, la primera noche tenia en el hostal la tele puesta de fondo y me resultaba chocante ver como todo era “por America, para America, por la seguridad nacional, etc”. Por ejemplo, no se intenta persuadir a los ciudadanos de que compren coches mas pequenyos porque los grandes contaminen mas; la razon para ello es no depender del petroleo de los paises no aliados. Totalmente cierto, pero para que os hagais una idea de por donde va el pensamiento.
California, junto con algunas partes del noreste Estadounidense (Maine, Vermont, Nueva Inglaterra), es el estado mas progresista del pais. San Francisco, en concreto, es conocida por tener un ambiente muy relajado e informal, muy “cool” o “hype” que dirian ellos. Muchos cafes, mucha musica en directo, una gran variedad cultural (la mayor China Town de norteamerica) y sexual (ciudad gay por excelencia). Desde luego no es el tipo de sitio en el que te sentirias observado por ser distinto. El ser una ciudad tan “fashion” y con movimiento economico, en la que ademas el clima acompanya (entre 10 y 20 grados todo el anyo, y soleado), tiene tambien sus aspectos negativos para esta diversidad. Mucha gente de alta clase social se esta mudando al centro de la ciudad, creando una escalada del precio de la vivienda que esta echando “de facto” a la gente de rentas mas bajas a los suburbios, creando ghettos y segregacion.
En cualquier caso, el domingo 14 lo dedique a visitar la ciudad por mi cuenta antes de que llegasen el resto de mis colegas y empezase el trabajo serio. Lunes, martes y miercoles estuvimos trabajando con la gente de la Energy Foundation (nuestro equivalente norteamericano) y con los de ClimateWorks (la red global de lucha contra el cambio climatico a la que tanto EF como nosotros pertenecemos). Fueron unos dias increibles en los que poco a poco fui tomando una conciencia mas clara de lo que hacemos, de nuestra tarea y la de otros que trabajan en lo mismo en otras partes del globo. Me sentia como en un paraiso trabajando con gente inteligente, concienciada y hasta atractiva, por algo que me motiva. Vamos, que mi trabajo por ahora no me esta decepcionando lo mas minimo, pero esa es otra historia y sera contada en otro momento (pronto, espero). En estos tres dias tuvimos cenas y copas post-trabajo en algunos restaurantes muy chulos (asiaticos, proncipalmente) y me empece a enamorar de la ciudad.
El jueves 19 y viernes 20, despues de haber terminado los tres dias de trabajo, me volvi a mi hostal en una parte menos rica de la ciudad. Alli conoci a mucha gente, entre ellos franceses, espanyoles y suecos, con los que visite algunas zonas de la ciudad que todavia no habia visto, entre otros el Golden Gate Bridge y algunas otras partes de la bahia de SF que recorri en bici. No visite Alcatraz por recomendacion de mis colegas americanos (“es solo una prision, tio!”). Tambien tuve tiempo de pasearme solo por Haight, la parte mas hippy de la ciudad donde Janis Joplin solia vivir (busque su casa sin exito) y donde me senti muy a gusto. Tuve una tarde curiosa charlando con un tipo que conoci en un café y con el que nos pasamos un par de horas discutiendo sobre las diferencias culturales y politicas entre Europa y Estados Unidos. La ciudad por aquel entonces ya me habia cautivado.
En resumidas cuentas, y hablando sin conocer el 99% del pais pero basandome en comentarios de amigos y colegas que si lo conocen, una ciudad muy agradable y con un gran nivel de vida (para la mayoria) en un estado que intenta desmarcarse pero que todavia comparte muchas cosas con el resto del pais; precisamente esas cosas que hacen que muchos no consideremos los EEUU precisamente como nuestro lugar preferido para vivir.
Pues eso, un pequenyo parentesis profesio-vacacional en mi vida holandesa, de la que por supuesto os seguire informando proximamente. Besos,
-curro-
Foto: puesta de sol al lado del Golden Gate, tomada por una desconocida que se “apropio” de mi camara 30 segundos despues de conocerme :-o